Braintrainer.nl – Alles over braintraining

Door Lia Baars, neuropsycholoog en senior onderzoeker bij het Universitair Medisch Centrum St Radboud te Nijmegen

Een aantal weken geleden vierden we met de hele familie een verjaardag. De aanwezigheid van drie tachtigers en een negentigjarige maakte dat mijn geliefde en ik gedurende de avond een aantal keren tegen mekaar zeiden dat we zo gezegend waren dat onze opa’s en oma’s er nog steeds bij zijn.

De oma’s keuvelden als vanouds met elkaar, druk opscheppend over de wederzijdse kleinkinderen. De ene opa maakte her en der een praatje en zat af en toe ook lekker even weg te dommelen in een stoel, de andere opa zat vooral te staren. Soms vroeg hij waar hij was, soms keek hij vooral even verward om zich heen. Eenzaam in de drukte.

Verschillen tussen mensen worden uitvergroot naarmate we ouder worden. Niet alleen in sociale situaties, ook in prestaties op cognitieve tests. In het algemeen nemen onze cognitieve functies af naarmate we verouderen, maar veel belangrijker en interessanter is de toename in spreiding in leeftijd. Verschillen tussen mensen nemen toe naarmate we kwetsbaarder worden. En kwetsbaarheid neemt toe met leeftijd. Lees meer »

Deze week vindt in Amsterdam  in het Muziekgebouw aan ’t IJ de conferentie Games of Health plaats (24 en 25 oktober). De insteek mag duidelijk zijn: op welke manier dragen games bij aan de gezondheid?

Binnen de gamebranche is er de afgelopen jaren steeds meer aandacht voor training, educatie en revalidatie. De stichting Games for Health heeft daartoe gegevens verzameld over medische games.

Zo zijn er bijvoorbeeld games om je spieren te trainen, maar ook om je hersenen fit te houden of games die toegespitst zijn op dementerende bejaarden. Lees meer »

Wat weet jij over het menselijk brein? Vandaag in onze rubriek ‘Breinfeiten’ weer 10 weetjes over het brein!

Wist je bijvoorbeeld dat…

• Het menselijk brein zo flexibel is dat het over het algemeen nieuwe taken snel kan leren uitvoeren?
• Het moeilijker is om iets niet te doen als het niet mag? Bij ’nee’ denken je hersenen juist graag ‘ja’. Iets tegenhouden werk daarom vaak averechts.
• Het menselijk brein het vetste orgaan van het lichaam is? Het bestaat voor maar liefst 60 % uit vet.
• Oefening kunst baart, ook het oefenen van de hersenen? Als je een bepaalde handeling vaker doet of herhaalt, zul je ze beter onder de knie krijgen. Je hersenen werken min of meer als een spier, die getraind kan worden.
• Hersenen geen pijn kunnen ontvangen, omdat ze geen prijnreceptoren bevatten?
• Mannen en vrouwen verschillend reageren op pijn?
• Je ‘grijze hersencellen’ uit neuronen bestaan, die signalen opvangen en uitzenden?
• Het brein 4 à 6 minuten zonder zuurstof kan, voordat er hersenbeschadiging optreedt?
• Hardop voorlezen helpt bij de ontwikkeling van het kinderbrein?
• Je elke keer dat je een herinnering oproept of iets nieuws bedenkt, een nieuwe verbinding legt?

Binnenkort deel 3 van Breinfeiten!

Door Teun Aalbers, promovendus op de afdeling geriatrie van het Universitair Medisch Centrum St Radboud te Nijmegen.

Koud bekomen van het schrijven van een blog over apen die via allerlei ingewikkelde installaties kunnen communiceren met hun omgeving zonder daar hun lichaam voor nodig te hebben schoof ik aan bij een lezing van prof. dr. Jaap Murre. Murre is hoogleraar theoretische neuropsychologie aan de Universiteit van Amsterdam en gaf in het kader van de Betto Deelmanprijs een lezing over onder andere ‘brain reading’.

Hoewel de term de lading eigenlijk wel dekt toch maar even een korte uitleg: Brain reading is het gebruikmaken van een functionele MRI-scanner om de activiteit van de hersenen in beeld te brengen en op basis van deze gegevens de originele stimulus te achterhalen. Of, in gewoon Nederlands: aan de hand van iemands hersenactiviteit kunnen achterhalen dat hij of zij kijkt naar een schaap op televisie. Lees meer »

Als Neuropsycholoog die onderzoek doet naar het verbeteren van de lifestyle van oudere werknemers, krijg ik regelmatig de vraag wat dan het tovermiddel is om gezond oud te worden, en vooral om niet dement te worden.

Al fruit-etend, puzzelend, joggend, socializend, traplopend, niet rokend, matig drinkend, in balans en stressvrij door het leven gaan lijkt op papier al ingewikkeld, laat staan dat je het allemaal tegelijk in praktijk moet brengen… En dan is het ook nog eens zo dat gezonde adviezen mettertijd veranderen (bijvoorbeeld de recente ophef over dat veel melk drinken helemaal niet zo gezond is) en dat je dus continu jezelf op de hoogte moet houden van de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van lifestyle, wil je gezond bezig zijn… Lees meer »

Wat je leest en vooral hoe je iets interpreteert, heeft alles te maken met hoe je je op dat moment voelt. De verwerking van woorden en hun context, zoals lichaamstaal, wordt bepaald door je emoties. Oftewel, enerzijds wordt de boodschap zoals die wordt uitgezonden beïnvloed door omgevingsfactoren, anderzijds zijn de emoties van de ontvanger van invloed op de manier waarop het bericht binnenkomt.

Op één dag krijg je via diverse zenders (krant, internet, de radio, je collega’s en familie) vele berichten binnen in de vorm van taal. Ook als je niet zo talig bent, ontkom je hier niet aan. Mensen hebben tussen de veertig- en zestigduizend woorden in hun hoofd opgeslagen. Deze helpen je om ook ‘nieuwe’ woorden en boodschappen te kunnen begrijpen. Lees meer »

Door Teun Aalbers, promovendus op de afdeling geriatrie van het Universitair Medisch Centrum St Radboud te Nijmegen.

Tussen het nieuws dat vrouwen vaak teleurgesteld de kapper verlaten (ja heus…) en het feit dat veertigers meer seks hebben dan twintigers (dat kan toch niet waar zijn twintigers?!) las ik vanochtend op NU.nl dat het onderzoekers aan Duke University is gelukt om apen met hun hersenen een virtuele arm te laten besturen. Lees meer »

Door Lia Baars, neuropsycholoog en senior onderzoeker bij het Universitair Medisch Centrum St Radboud te Nijmegen.

Vorige week woensdag, 21 september, was het Wereld Alzheimerdag. Het Alzheimercentrum Nijmegen organiseerde een infomarkt omtrent allerlei thema’s die met dementie te maken hebben. Ik heb zelf die dag meegeholpen bij een kraampje waar mensen op allerlei manieren hun gezondheidstoestand konden laten meten, bijvoorbeeld door een bloeddruk- of glucosemeting. Uiteraard was de markt ook bedoeld als platform voor geïnteresseerden om vragen over dementie te kunnen stellen. Er werden dan ook een boel vragen gesteld over hoe je dementie krijgt en hoe je het kan voorkomen. In een aantal gesprekken dat ik die dag met bezoekers heb gevoerd, bleek dat er nog steeds veel onduidelijkheid bestaat over wanneer je nou spreekt van dementie. Lees meer »

Door Teun Aalbers, promovendus op de afdeling geriatrie van het Universitair Medisch Centrum St Radboud te Nijmegen.

‘Het leven is niet altijd feest’. Hoe vaak ik die uitspraak in mijn jeugd voorbij heb horen komen als ik weer eens iets van mijn ouders wilde wat voor geen goud ging gebeuren. Ik moest dan maar net de motivatie op kunnen brengen om iets nieuws te verzinnen waarmee je ze kon bestoken. Of toch niet? Had je daar iets van twijfel in de stem gehoord? Was het misschien toch mogelijk om hier een overwinning uit het vuur te slepen? Misschien als ik snel ben…

Afgelopen weekend mocht ik mijzelf trakteren op een ‘tja, het leven is niet altijd feest’. Aartsvijand van dienst: De Groene Amsterdammer van week 36. Een heel magazine vol met artikelen die de vloer aanveegden met de opkomst van het internet en de grond gelijk maakten waar in mijn gedachte nog een schitterend luchtkasteel stond voor het wereldwijde web als platform voor gedragsverandering. Lees meer »

Het was een opmerkelijk nieuwtje dat deze week op nu.nl voorbij kwam: volgens recent onderzoek blijkt dat wanneer mannen met een zware stem praten, vrouwen beter onthouden wat ze zeggen! Tijdens het onderzoek kregen 45 vrouwen plaatjes te zien van een object waar bij de naam van het object werd uitgesproken door een diepe mannenstem, een hoge mannenstem of een gemanipuleerde vrouwenstem. Vervolgens kregen de vrouwen twee versies van het object te zien die op elkaar leken maar niet identiek waren, en werd ze gevraagd om te zeggen welk object ze eerder hadden gezien op het plaatje. Er werd ze ook gevraagd aan welke stem ze de voorkeur gaven. In een tweede experiment werd aan 46 andere vrouwen gevraagd aan welke stemmen ze de voorkeur gaven en werd getest hoe goed ze objecten konden onthouden. De opzienbarende conclusie was dat in beide gevallen vrouwen de voorkeur gaven aan de zware mannenstem en ook beter de objecten konden onthouden die werden geïntroduceerd door die mannenstem.

Hoe komt dit? De wetenschappers verklaren dit door te stellen dat een zware mannenstem evolutionair gezien door vrouwen wordt geassocieerd met een begeerlijke partner: mannen met een zware stem zijn waarschijnlijk aantrekkelijker en zouden ook betere genen hebben dan mannen die géén zware stem hebben. Doordat vrouwen de zwaardere stem beter onthouden zijn ze in staat om mannen te vergelijken op basis van hoe ze zich in verschillende relaties (kortstondig of langdurig) zouden gedragen, en zo de beste partner uit te kiezen.

Het lijkt er dus op dat mannen met een hogere stem aan het kortste eind trekken bij het versieren van vrouwen. Bij Yezzle zijn we in ieder geval bezig om George Clooney te strikken om onze geheugenspelletjes in te spreken!